Kyle Westmoreland bo igral v Houstonu le 25 minut od svojega doma. (Hector Vivas/Getty Images)
Kyle Westmoreland se je rodil v Lewisvillu v Teksasu, štiri ure severno od Memorial Parka, ki je ta teden gostil turnir Cadence Bank Houston Open. Živi v Katy, le 25-minuto vožnje od znamenitosti v Houstonu, kjer bo že petič začel novo sezono PGA TOUR.
Zagotovo lahko Westmoreland, 31, to šteje kot domačo tekmo.
"To je neverjetna priložnost," je dejal. "Tukaj sem si želel igrati, odkar pomnim, od časa, ko je bilo to na TPC Woodlands, prek igrišča za člane Redstone in tečaja za igralce, do zdaj tukaj na Memorialu. Ko smo odraščali, smo igrali ogromno mladinskih golf dogodkov v Memorial Parku , in izgleda drugače kot pred približno 20 leti.
"Veš, to je čudovito mesto in uresničile so se sanje, da bi lahko igral tukaj."
Čeprav le redki lahko trdijo, da so bolj lokalni kot Westmoreland, jih je še vedno manj tistih, ki so prišli do te točke po bolj obrobni poti. Septembra se je brez težav spopadel s 25. in zadnjim mestom na seznamu primernih točk za finale Korn Ferry Tour, 4,5 točke pred Joeyjem Garberjem.
To je bila vesela potrditev za dolgotrajnega Westmorelanda, ki je bil rahlo rekrutiran iz srednje šole. Čeprav je imel priložnost igrati za Univerzo v Houstonu, je dejal, da so bile njegove sanje igrati za Teksas. Na žalost ga v Austinu ni bilo na radarju.
"Je fant po imenu Jordan Spieth, ki je bil eno leto za mano in mislim, da so ga trenerji precej opazovali," je dejal Westmoreland. "Zračne sile so bile moja najboljša možnost."
Štirikrat je zmagal, si prislužil odličje All-Mountain West Conference in diplomiral leta 2014. Čeprav je razmišljal o življenju v zraku, mu je ta uspeh odprl oči, da bi se lahko preživljal z igranjem golfa, zato je postal pilot. , 12--letno zavezo, namesto tega na petletno servisiranje.
Toda tudi ta načrt je bil poln izzivov.
Nastanjen v Charlestonu v Južni Karolini, kjer je delal v finančnem upravljanju, je bil njegov urnik tako natrpan, da je udarjal žogice pod lučmi na bližnjem vadišču, dokler se ni zaprlo ob 22. uri. Na tla svoje sobe je postavil merilo, da bi izboljšal svoje poravnavo in pot. Ob koncih tedna se je preizkusil proti golf ekipi College of Charleston in se včasih dve uri vozil v Myrtle Beach, da bi videl svojega trenerja.
Nekoč je Westmoreland na poti na napotitev v Afriko en teden preživel v Rodi v Španiji in našel prostor za vadbo, ki je igralcem omogočal najem enega kluba na dan. Torej je to naredil.
"Najpomembnejša stvar," je rekel več kot enkrat, "je postaviti eno nogo pred drugo."
Po zaključku službe poleti 2019 se je za poln čas posvetil golfu. Njegov izstopni razgovor je bil preložen približno dva tedna, ko se je v ponedeljek kvalificiral na Korn Ferry Tour's Utah Championship, kjer je končal T25 in si prislužil mesto na dogodku naslednji teden.
Prislužil si je status na PGA TOUR Canada. Prislužil si je status Korn Ferry. Prejšnjo sezono, ko je nadoknadil izgubljeni čas, ni izpustil niti enega tedna in se je celo udeležil kameja PGA TOUR na The Honda Classic (sponzorska izjema, zgrešen del). In ko se je prebil skozi finale Korn Ferry Tour, je postal prvi diplomant letalske akademije, ki si je prislužil kartico PGA TOUR.
"Upam, da nisem zadnji," je dejal. "Upamo, da bomo lahko navdihnili nekatere ljudi, da bodo nadaljevali z igranjem golfa tudi po njihovem delovnem času, da se bodo nekoliko izboljšali, da bodo začeli igrati tiste letalske sile, vojska in mornarica ter poskušali postati boljši in uspeti tukaj."
Začetek sezone je bil počasen, Westmoreland je izpustil tri od svojih prvih štirih rezov. Njegov najboljši je T54 na prvenstvu Sanderson Farms Championship, vendar 6-foot-3, 220-pound Westmoreland ni zlahka premakniti s poti. (Bil je tudi inštruktor rokoborbe in spopadanja na tleh v Colorado Springsu.)
Prepričan je, da se lahko s svojim trenerjem Jeffom Smithom in preostalo ekipo obrne.
"PGA TOUR, povsod so podatkovne točke," je dejal Westmoreland, "zato si jih nekako ogledamo in vidimo ter nekako ugotovimo, kaj moramo storiti bolje, da tekmujemo na najvišji ravni ... in prav navdušen sem nad testiranjem ta teden na odličnem igrišču za golf z nekaj dolžine. Radi udarimo daleč, zato je dolžina vedno dobra."
Ena od stvari, ki se jih je naučil čas na akademiji, je dejal Westmoreland na otvoritvenem prvenstvu Fortinet Championship prej to jesen, je bila vztrajnost. A to še ni bilo vse.
"Največja stvar," je dodal, "je, da te nauči, kdo si."
Kyle Westmoreland, patriot, igralec golfa in novinec PGA TOUR, je človek, ki najde pot.