GULLANE, Škotska – Rory McIlroy je v nedeljo premagal zadnji dve luknji v močnem vetru za 2-mlajšo od 68 let in zmagal na Genesis Scottish Open, svojo prvo zmago na škotskih tleh, in se s samozavestjo povzpel na zadnji veliki turnir leto.
McIlroy je za Robertom MacIntyrejem zaostal za en strel, ko je skoraj do popolnosti odigral strmino na par-3 17th za 4-nožni udarec in izenačil vodstvo. Nato je zadel, kar je McIlroy označil za svoj najboljši strel tega leta – 2-iron v veter na 10 čevljev za končnega ptička.
To je bilo srce parajoče za MacIntyreja, ki je poskušal zmagati na nacionalni odprti tekmi in zadel svoj vrhunski strel. MacIntyre je na 18. luknji v The Renaissance Clubu zabil 3-les na 4 čevlje in udaril z obema pestema, ko je padel za 64.
Rezultati celotnega igrišča z Genesis Scottish Open
To je bila izjemna zaključna runda glede na močan in neizprosen veter ob Firth of Forthu in dolgo je kazalo, da bo 26-letnemu MacIntyru prinesla značilno zmago v njegovi mladi karieri.
Namesto tega je bil McIlroy, ki je v 31 igral z močno zadnjo deveterico in jo zaključil z dvema birdyjema s sklopko za svojo prvo zmago po Dubai Desert Classic.
Zmaga je prišla v idealnem trenutku. McIlroy se odpravi proti jugu v Royal Liverpool na The Open, kjer poskuša končati svojo devetletno sušo na velikih turnirjih. McIlroy je nazadnje na turnirju Open v Royal Liverpoolu leta 2014 osvojil klaret vrč.
"To je bil tako težak dan - tako težak," je dejal McIlroy. »Igrati teh devet 4-pod parom za zmago na turnirju sem res ponosen na to, kako sem obstal pri tem. Zadel sem nekaj neverjetnih udarcev. Občutek je neverjeten. Bilo je dolgih šest mesecev , se počutim, odkar sem zmagal v Dubaju. Dal sem si ogromno priložnosti in upam, da bo ta zmaga zame pustila pečat, še posebej v naslednjem tednu."
McIlroy je končal pri 15-pod 265 in prehitel Jona Rahma na 2. mesto na svetu.
Scottie Scheffler, prvi igralec na svetu, je zaključil s 70 in se izenačil na tretjem mestu z Byeong Hun An (70) in Davidom Lingmerthom (68). Scheffler je na svojih zadnjih sedmih turnirjih, od tega dveh velikih, končal med petimi najboljšimi.
An in Lingmerth sta prejela tolažilno nagrado, saj sta si prislužila mesta na turnirju The Open, ki je bila podeljena vodilnim trem igralcem, ki še niso bili izvzeti. Zadnje mesto je pripadlo Nicolaiju Hojgaardu (67), ki se bo pridružil bratu dvojčku Rasmusu v Royal Liverpoolu.
Škotska množica je ves teden v klubu Renaissance vzklikala MacIntyrovo ime in zarjovela je, ko je izvedel 3-wood and birdie putt na 18th, eno najtežjih zaključnih lukenj na turneji.
MacIntyre je bil tako ujet v trenutek, da je moral zadržati solze, ko je zapuščal zelenico.
"Nikoli ne bom pozabil. Moral sem si vzeti minuto, ko sem bil 18," je dejal. "Če ne The Open, bo Scottish Open tam gor z dogodkom, na katerem želim igrati do konca svojega življenja. To je dogodek, o katerem sem sanjal zmagati, odkar sem ga gledal doma, in mislil sem, da bom danes prišel dol, ko sem bil birdied 18, sem si mislil, to bi lahko bil tisti, vendar ne bo šele zdaj.
"Rory McIlroy je potencialno najboljši na svetu in danes je pokazal, zakaj."
McIlroy mu je pariral z enako dobrim strelom.
Bil je 201 jardo od keglja, mrtev v vetru, popolno 3-železo zanj — le da se je McIlroy odločil, da zamenja 3-železo za 2-železo za vetroven teden.
»4-Železo me je pripeljalo le do sprednjega roba,« je rekel McIlroy. Moral je udariti po 2-železu z majhnim rezom in majhno višino, da je veter odnesel del razdalje, in "izšlo je popolnoma odlično."
"To je verjetno najboljši strel, ki sem ga zadel v vsem letu," je dejal McIlroy. "Ko zadeneš tak udarec, se mi zdi, da sem si zaslužil udarec, da bi ga tako končal."
Turnir sta sofinancirala evropska turneja in turneja PGA. McIlroy je povečal svojo prednost na vrhu Race to Dubai, čeprav mora še vedno delati, da dohiti Rahma in Schefflerja v FedExCupu.