Getty ImagesWEST CALDWELL, NJ – Sandra Gal se po dveh letih od postavitve diagnoze lajmske borelioze nadaljuje s svojim vzponom nazaj v ženski igri. V četrtek na pokalu Cognizant Founders Cup je Gal naredila velik korak naprej pri mikanju brez bogeja, 5-under-par 66. To je njen najnižji krog od leta 2019. Gal je solo drugi in le tri udarce zaostajazgodnji vodja Jin Young Ko.
"Prišel sem na turnir, saj sem ga dosegel zelo lepo in' se je nekako razvijal v zadnjih nekaj tednih," je dejal Gal v četrtek. "Toda dokler ne vidite rezultatov na igrišču, morate samo igrati, igrati, igrati."
Toda Gal v zadnjih dveh letih ni mogel igrati dosledno. Ob strani z lajmsko boreliozo, ki povzroča gripi podobne sisteme, vključno z močno utrujenostjo, je Gal naredil le nekaj začetkov. Sredi sezone'19 si je vzela zdravniško oprostitev in čas oddaljila od turneje, da bi se osredotočila na svoje zdravje. Za Gala je nekaj tako preprostega, kot je dober spanec, postalo luksuz.
Rezultati celotnega polja s pokala Cognizant Founders
"Iz dneva v dan se izboljšuje," je Gal povedala za GolfChannel.com o svojem zdravju. »Tam' so vzponi in padci ves čas. Včasih je boj, a na splošno je v zadnjih nekaj tednih veliko pozitivnih izkušenj, zato sem se počutil, kot da sem pripravljen iti ven, igrati in še naprej delati na tem.”
Eden od teh pozitivnih rezultatov se je zgodil pred štirimi tedni na evropski turneji Ladies European Tour, ko je Gal začela opažati, da se je začelo krepiti njeno nedavno delo s trenerjem Davidom Whelanom. Gal je dosegel najboljši krog 63 v karieri na VIP Bank Swiss Ladies Open. Postala je tudi lekcija za zmanjšanje njenih pričakovanj, saj mu je sledila z 78.
"Verjetno bom igrala bolje, če' nimam pričakovanj in preprosto pustim, da se zgodi, uživam v vsakem udarcu," je povedala Gal o tem, kar se je naučila v Evropi. "Vem, da je' tako kliše, vendar si želite nekako vizualizirati zmago ali vizualizirati igranje odličnih udarcev, a na koncu dneva morate biti tudi tukaj in uživati v procesu."
Pred diagnozo je bila Gal na začetku sezone 2019 uvrščena na 82. mesto na svetu. Trenutno je na 500. mestu. Izzivi, s katerimi se je Gal soočal v zadnjih dveh letih, skupaj s pandemijo in omejenimi igralnimi priložnostmi, bi Gal olajšali odhod iz igre. Toda dvakratni član Solheim Cupa je bil motiviran, da se vrne na turnejo LPGA in se še enkrat pomeri.
"Počutim se, kot da imam v sebi še veliko dobrega golfa in ne morem' od tega kar oditi," je dejal Gal, čigar edina zmaga na turneji je prišla leta 2011. "Mislim, da' je najboljši občutek na svetu, ko zadeneš odličen strel ali ko udariš. To'je nekaj, kar poznajo vsi, ki igrajo golf. Vedno znova se vračaš. Veselim se še več teh na turneji, kar me ohranja."